En este artículo narraré la instalación de un kit de suspensión de 2.5" Rubicon Express a mi Wrangler YJ 94.

El kit consiste de lo siguiente:

• Muelles de hoja. (4)
• Amortiguadores DoetschTech DT3000. (4)
• Extensiones para líneas de frenos delanteras. (2)
• Línea de freno trasera extendida. (1)
• Juego para bajar la caja de transfer 1". (1)
• Cuñas para levantar el piñón del diferencial trasero. (2)
• Bracket para relocalizar el track bar delantero. (1)
• U-bolts. (4 juegos)
• Bushings de poliuretano. (4 juegos)
• Desconectores de barra estabilizadora con centros de 6 pulgadas. (2)
• Tornillos y tuercas necesarios

Según las instrucciones proporcionadas por RE, el material adicional necesario para la instalación es el manual de fábrica del Jeep, herramientas básicas, gato y un par de jack stands (soportes). Se necesitó además de grasa para los bushings (si es posible del tipo especial para poliuretano), un par extra de jackstands y un bote de aflojatodo (yo use WD40). Es buena idea usar dos gatos en vez de uno para la hora de nivelar los ejes.

Luego se desconecta la barra de tracción de la parte que va al eje como se muestra en la imagen.

Con un gato de cada lado del eje se levanta hasta que puedan entrar otros jackstands para sostenerlo.

A continuación se procede a desconectar la barra estabilizadora quitando los brazos que unen a la misma con la base de los muelles. Generalmente después de retirar las tuercas se necesitan unos buenos golpes con martillo en los brazos para desujetarlos.

Luego se retiran los u-bolts viejos y la base de los muelles. En la foto se puede apreciar el alto de grado de corrosión que presentaban los mios. No batallamos demasiado para retirar estas tuercas, pero he escuchado de gente que tiene que usar técnicas "extremas" para su remoción.

El siguiente paso consiste en destornillar las tuercas de los tornillos que están en cada extremo de los muelles. En la parte de enfrente puede resultar un poco difícil debido al movimiento del shackle que no proporciona una base sólida para hacer palanca. En mi Jeep pudimos quitar todos sin demasiados problemas, a no ser por uno de los traseros que requirió de la utilización de la llave stilson tamaño jumbo.

Al terminar de quitar estos tornillos es posible retirar el muelle en su totalidad. En la foto se observa una comparativa entre el muelle viejo y el nuevo. Si bien la diferencia puede no parecer tan evidente, la nueva altura se gana gracias a la mayor dureza del muelle nuevo que hace que no ceda tanto ante el peso del vehículo.

Según el manual de instalación el siguiente paso es desconectar las líneas de frenos de la parte que va unida al chasis, conectar ahí la extensión y reconectar la línea a la misma.

Luego hay que engrasar perfectamente los bushings y proceder a la instalación de los muelles nuevos. En algunos casos los cilindros metálicos que van en el interior de los bushings pueden ser unos milímetros más grandes de lo necesario (como se aprecia en la foto). El remedio es limar uno de los extremos hasta que puedan entrar en la base del muelle.

Las instrucciones mencionan que el extremo del muelle con el círculo de menor diámetro es el que va en el lado del shackle. Debido a que en mis muelles los diámetros de los círculos eran exactamente iguales y la distancia del tornillo central a los extremos era la misma, concluímos que no habia diferencia en la manera que lo instalaramos.

Las tuercas de los shackles no deben ser apretadas completamente sino hasta después de instalar las bases de los muelles y los nuevos u-bolts. El manual marca un torque de 65-80 ft/lbs para éstos últimos.

Enseguida se instala el bracket para relocalizar el track bar y se vuelve a conectar, tal y como se aprecia en la foto.

Después de tener que apretar el tornillo del bracket cada 3 días después de la instalación, decidí quitar por completo el track bar. No he tenido ningún problema y la diferencia en el manejo fue mínima, sin mencionar la flexibilidad extra que obtuve... ;)

NOTA: si tienes un TJ no se te ocurra quitar el track bar, ya que en ellos su función sí es súper importante.

A continuación se procede a instalar los amortiguadores nuevos y los desconectores de la barra estabilizadora. Para estos últimos se instalan unos de los extremos en las bases de los muelles y los otros en la barra. Se conectan utilizando los centros con sus repectivos broches.

En la foto se aprecian los desconectores con sus centros y los amortiguadores instalados ya con la rueda puesta en su lugar. También es evidente la altura ganada en el eje delantero en comparación con el eje trasero.

Después se quitan los amortiguadores usados y se procede a desinstalar los muelles viejos.

Primero los u-bolts y las bases de los muelles. Otra vez, estas tuercas pueden estar extremadamente unidas, pero una buena dosis de paciencia y una palanca suficientemente grande serán suficientes.

Siguen los shackles traseros que pueden llegar a ser de difícil acceso debido a su proximidad con el tanque de gasolina del lado izquierdo y con el tubo del escape del lado derecho.

Por último se terminan de retirar los muelles destornillándolos de la parte delantera.

Luego se procede a la instalación de los muelles nuevos. Las cuñas deberán instalarse entre las bases de los muelles y los mismos muelles, obviamente con el lado más grueso hacia la parte delantera del Jeep. Esto es con el fin de aliviar el ángulo del piñón del diferencial que, debido a la mayor separación entre éste y la caja de transfer, se hará mas pronunciado (como se ve en la foto), causando posibles vibraciones no deseadas. Dicho ángulo se compensará en la misma proporción bajando la caja de transfer con el kit que viene incluído.

Es importante hacer notar que el kit para bajar la caja de transfer y las cuñas se complementan uno a otro, es decir, no se puede instalar sólo uno de ellos ya que se perdería el paralelismo de los dos ángulos y podría causar una vibración aun peor.

La instalación de las partes nuevas es igual pero invirtiendo el orden y sin olvidar engrasar perfectamente los bushings nuevos.

En la foto se observan el muelle, el amortiguador y los u-bolts nuevos.

Al bajar al máximo posible el eje notamos que la pared del amortiguador izquierdo alcanzaba a tocar al eje en la base de la barra de tracción, como se aprecia en la foto. Esto se debe a que el nuevo amortiguador es mas grueso que el de serie y a que los muelles nuevos permiten que el eje baje mas.

Después de investigar nos enteramos que para evitar esto los amortiguadores pueden ser invertidos sin problemas dejando el lado del pistón hacia abajo.

Otra cosa que notamos es que la línea del freno de mano puede estirarse al máximo en caso de que el eje baje de mas. En un futuro se instalará una línea mas larga para evitar roturas.

Despues de poner las ruedas y bajar el vehículo, se instala el kit para bajar la caja de transfer. Su instalación es relativamente sencilla. Solo hay que sostener la caja de transfer del lado de la transmisión con un gato, destornillar los tres soportes de un lado de la placa de protección, instalar los espaciadores, destornillar los tres del otro lado e instalar los espaciadores restantes.

Finalmente hay que purgar el sistema de frenos.

En total la instalación la realizamos mi papá y yo en un fin de semana. Fue un proceso que resultó mas sencillo de lo que esperabamos, con algunos contratiempos, pero ninguno lo suficientemente grave como para no permitirnos terminar el domingo en la tarde.

Tabla de mediciones:

Como se observa en la tabla, al final el kit que supuestamente es de 2.5" en realidad levanta 4" aproximadamente, lo cual no esta del todo mal. La teoría inicial fue que los muelles irían dando de sí conforme pasara el tiempo, pero en realidad despues de 4 meses solo dieron de sí en la parte de enfrente debido al peso del motor. El manejo es bastante aceptable, la nueva suspensión es lo suficientemente suave como para no sentir una diferencia marcada en calle con respecto a la de serie. En caminos de tierra a velocidades moderadas/altas se siente bastante bien y en situaciones de flexión se comporta excelentemente.

Espero que este artículo sea de utilidad para quien quiera hacer una modificación similar a su Jeep.

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